James Ogilvie Fairlie was één van de stichters van Prestwick Golf Club in 1851.
Als één van de invloedrijke leden organiseerde hij in 1860 het allereerste Open Championship.

De wedstrijd heette toen “Challenge Belt” omdat de winnaar een lederen ceintuur kreeg.

Fairlie organiseerde de wedstrijd om ergens te bepalen wie de beste golfer was na de dood van Allan Robertson die dat aureool had.
Willie Park Sr. haalde het toen op Prestwick van Old Tom Morris.