James Ogilvie Fairlie était un des fondateurs du Prestwick Golf Club en 1851.
En tant que membre influent, il organisa, en 1860, le tout premier Open Championship.

Le tournoi s'appelait alors le “Challenge Belt” parce que le vainqueur gagnait une ceinture en cuir.

Fairlie organisa ce tournoi pour définir qui était le meilleur golfeur après la mort de Allan Robertson qui portait, jusque là, ce titre.
Willie Park Sr. l'emporta à Prestwick devant Old Tom Morris.