In 1860 werd op Prestwick de eerste Open gespeeld. Wel niet onder die naam.
Het was eerder een wedstrijd om uit te maken wie “the greatest golfer in the world “ was.

Tot 1859 was iedereen het over eens dat het Allan Robertson (foto) was.
Volgens de overlevering verloor hij geen enkele van zijn matches met inzet.
In dat jaar stierf Robertson waardoor de plaats van “allerbeste” vacant werd.



Zowel Tom Morris als Willie Park (foto) maakten de grootste kans om die leemte in te vullen.
Vandaar dat Prestwick Golf Club de Challenge Belt organiseerde.

Verschillende golfclubs werd gevraagd hun beste spelers af te vaardigen. Spelers die wel een onberispelijk gedrag moesten hebben. De kandidaturen werden door de captain van Prestwick nauwkeurig gecheckt en uiteindelijk kwam men aan slechts acht starters.



Men speelde driemaal de toenmalige twaalf holes van Prestwick en uiteindelijk haalde Willy Park Sr. het met twee slagen voorsprong op Tom Morris Sr.
Er startten zeven Schotten en één Engelsman.